মঙ্গলগ্রহে প্রথমবারের মত মহাকাশযান পাঠাল চীন। লালগ্রহটিতে মূলত পানি এবং বরফের খোজ করবে চীনের মহাকাশযান তিয়ানওয়েন-১।
বৃহস্পতিবার দেশটির হাইনান প্রদেশের ওয়েনচ্যাং স্পেস লঞ্চ সেন্টার থেকে মানুষহীন মহাকাশযানটির সফল উক্ষেপণ করে চীন। ফেব্রুয়ারিতে সেটি মঙ্গলে পৌঁছাবে বলে আশা করা হচ্ছে। সেখানে ৯০ দিন পর্যন্ত মঙ্গলের বায়ুমন্ডল এবং ভৌগলিক গঠন পর্যবেক্ষণ করবে মহাকাশযানটি।
এর আগে ২০১১ সালে রাশিয়ার সঙ্গে যৌথভাবে মঙ্গলে মহাকাশযান পাঠানোর উদ্যোগ নিলেও তা ব্যর্থ হয়। ইউরোপ, যুক্তরাষ্ট্র এবং ভারতের মোট আটটি মহাকাশযান এমুহূর্তে মঙ্গলের ভূখণ্ডে অথবা বায়ুমণ্ডলে রয়েছে।
এছাড়া সোমবার জাপানের তানেগাশিমা মহাকাশকেন্দ্র থেকে মহাকাশযান ‘হোপ’-এর সফল উক্ষেপণ করেছে সংযুক্ত আরব আমিরাত।
