চলে গেলেন বিশ্বের সবচেয়ে বয়স্ক পুরুষ। শনিবার দক্ষিণ আফ্রিকার কেপ টাউনের টাইগারবার্গ হাসপাতালে চিকিৎসাধীন অবস্থায় তিনি শেষ নিঃশ্বাস ত্যাগ করেন। ফ্রেডি ব্লম নামে ১১৬ বছর বয়সী ওই ব্যক্তি সাউথ আফ্রিকার নাগরিক। ১৯০৪ সালে সালের ৮ই মে তিনি জন্মগ্রহণ করেন।
এ বছর তার জন্মদিনে বার্তা সংস্থা এএফপি’কে দেয়া এক সাক্ষাতকারে ফ্রেডি ব্লম বলেন, তিনি সৃষ্টিকর্তার আর্শিবাদেই কেবল এত দীর্ঘ জীবন পেয়েছেন।
১৯১৮ সালে স্প্যানিস ফ্লু মহামারির থেকে বেঁচে যাওয়া ফ্রেডি ব্লম তার পরিবারের একমাত্র ব্যক্তি। বয়সে কিশোর ফ্রেডি ব্লম ওই মহামারিতে পরিবারের সকলকে হারান।
স্ত্রী জেনেটের সঙ্গে ৪৬ বছর সংসারে ফ্রেডি ব্লম তিন সন্তানের জনক। তার পাঁচ জন নাতি-নাতনি রয়েছে। ফ্রেডি ব্লম করোনায় নয় বার্ধক্য জনিত কারণে মারা গেছেন বলে তার পরিবারের পক্ষ থেকে জানানো হয়েছে।
ফ্রেডি ১১৬ বছরে বয়সে মারা গেলেও বর্তমানে গিনেস ওয়ার্ল্ড রেকর্ডে বিশ্বের সবচেয়ে বয়স্ক ব্যক্তি হলেন ব্রিটেনের রবার্ট ওয়েটন। তার বয়স ১১২ বছর। তবে দক্ষিণ আফ্রিকার গণমাধ্যমগুলো এতদিন ধরে ফ্রেডিকেই বিশ্বে সবচাইতে বয়স্ক জীবিত ব্যক্তি দাবি করে আসছিলো।
